從全球視野來看,植物基產品已有十多年發展歷史,尤其歐美國家,植物蛋白食品早已開始流行。數據顯示2019年全球植物基市場規模為185億美元,2024年市場規模預計將達到355億美元,年複合成長率高達15%。
在環保、低碳的意識之下,消費者對健康的需求與日俱增,選擇植物基產品,逐步成為一種新的生活方式。
在亞洲市場,食物好吃、美味是第一要素。若將美味拆解,可分為三個部分;風味、質構、口感。
風味而言,部分消費者會詬病,因為主原料大豆所帶來的不良氣味、或質疑植物基產品配料表中的添加物,是否安全?現在有許多「酵母抽出物」,都發展出特出的風味表現,另外許多「遮蔽香料」也可很好的掩蓋各種植物基原料帶來的不良風味大大提高了植物基產品的多樣性,。
而在質構方面,更有許多先進的技術,可增加產品的纖維感、咀嚼感,而且除了傳統的大豆原料、近年來碗豆蛋白、花生蛋白、鷹嘴豆蛋白也成功應用於植物基產品中,可以更好的模擬真實的肉感。
在口感方面,如何讓植物基產品擁有豐富的脂肪口感,甚至提供更低卡路里的需求,是現今許多企業的努力方向,近年來已發展出利用「結蘭膠」,生產「替代性脂肪」,更可依照最終產品型態,調整熔點,使口感更上層樓。
所以如何讓提高植物基產品的價值,減少肉類攝入,與動物蛋白進行良好的互補,是目前產官學各界持續努力的長遠目標。